鐘子奇談-Shohko Kidan-

　電車の向かい。窓に映った自分が、真っ赤なマフラーを巻いていた。
　だけど、今日はマフラーなんかしていない。
　よく見ると、首を締め付ける真っ赤な手。

　布団を干したときのいい香りは、ダニの死臭だという話がある。本当なのか、都市伝説なのかはわからない。

　人間を含め、動物の死体は腐敗の過程で凄まじい臭気を放つが、白骨化したものは、案外に良い匂いがすると聞いた。
　これも事実なのかはわからない。

　ただ、拜島さんのところに現れた骸骨の幽霊は、なんともいえない良い香りを漂わせていたのだという。

「お香じゃない？」

　鐘子が言うと、拜島さんは納得したように手を打った。

「夢の話ってのは、つまんないかな？」

　鐘子が返事をする前に、大柴さんは内容に入ってしまった。

「学校の校舎みたいなとこを歩いてたんだ。なんの目的かはわからないが、ただただ廊下や階段をね」

「ほーほー、そこに幽霊が現れたと？」

「もう少し聞いてくれよ」

　興味なさげな鐘子の相槌に、大柴さんは苦笑い。

「普通、夢に出てくる学校って言ったら自分の母校だろ？」

　大柴さんの夢に出てきた学校は、記憶にまったくないところだった。ただ、学校だという感覚がしただけで、教室らしいものを見たわけでもない。

　どこか、ずれた夢だった。

「それから、先生に会ってさ」

「先生も知らない人だった」

「いや、先生は知ってたんだよ。ただ、」

　職場の同僚が、先生という立場で出てきたんだという。

「そこで俺さ、『あぁ、夢だな』って気付いたんだ」

　そして。

「『お前、先生よく似合ってんな』って言ったんだよ」

　すると、同僚が言った。


　――ばれたか。


「あれは一体どういう意味だったんだろうな」

　大柴さんは、小さく震えた。