「オリオン座の腰って、3つだったよね?」
ビールを飲み干した詩春さんが空を見上げた。
タワーホテルの屋上ビアガーデン。
冬の今は閑散としている。
そういうところが、詩春さんは好きだ。
「あぁ、あの並んでるところ?」
「そう、そこ。3つのはずだよね?」
詩春さんが指差した。
「…………4つ?」
4つだった。
確かに、間違いなくそれはオリオン座。
だけれど、星は4つ。
「気味悪い」
詩春さんは吐き捨てて、ビールを足しにいく。
気味悪い?
詩春さんらしくないと鐘子は思った。いつもあれだけいろんなものを見てる詩春さんにとって、どうして?
「鐘子にも見えたことが、よ」
戻ってきた詩春さん。見透かしたかのような一言。
私にも見えてるから?
鐘子はその意味を考える。
と。
音もなく腰掛けた女性。
「あなたが見えるものはろくなものじゃないじゃない」
フェルだった。
いつものように、興味なさそうにそっぽを向いて。わざわざビアガーデンで烏龍茶。
「遅かったね」
乾杯するようにジョッキを差し出す詩春さん。
「最後のお客さん、楽しかったから」
それに応じようともせずフェルが言った。
「あの、ちなみにフェルさんは、見えてるんですか?」
空を見上げたフェル。
「元々が3つか4つか知らないけど…………4つにしか見えない」
「やっぱり」
鐘子が言うと、詩春さんは怪訝そうな顔をする。
「フェルに見えるんなら、なんか生まれてるんでしょ?」
生まれてるんでしょ、って。
確かに、フェルは命の始まりを感じることができる力がある。
つまり、妊娠を。
「…………そういうことが多い」
「じゃあ、あの4つ目の星は、何かが生まれるってこと?」
詩春さんが鐘子を見る。
「知りませんよ」
フェルがクスリと笑った。
「ろくなものじゃない」
そして、そう言った。
「生まれてくることなんか、ろくなことじゃない」
フェルは自分で言いながら笑う。
「そうだよ、ろくなことじゃないよ」
詩春さんも続けた。
「なんですか、それ」
「ねぇ鐘子」
詩春さんが微笑んだ。
「結婚したら?」
鐘子は、少し動揺した。が、なにも言わず微笑み返した。
尚樹の再就職が決まったのはすぐだった。
4つ目の星が見えていたのは、3人と尚樹だけだった。