フェルは、待機室の窓際に腰掛けていた。そうしているあいだが、一番好きな時間なんだという。
客から声がかかるのを待つ。仕事だ、と彼女には思えるらしい。
多くの風俗店がそうであるように、「えっくす」も歩合制。声がかからない時間には、当然給与が発生しない。
それでも、フェルは窓際にただ座っている、そのあいだが、仕事だと考えていた。
「私たちの仕事は、ひとを殺すことだから」
いつだったか、フェルが言った言葉。
その意味が、すぐにわかった鐘子。死のことが、いつも身近だったからわかったのか、それとも身体を売る身としてわからねばならないことなのか、鐘子に判断は出来なかった。
風俗業は、性をもてあそぶ。それは、生まれてくるはずだった何億何兆何京のひとを、殺してきたことになるのだろう。
正当化できる綺麗な謳い文句はいくつでも思い付く。だけど、それは自分自身を納得させる以外に意味はなかった。
「見えるから」
窓際のフェルが見ているのは、通りを歩くたくさんの人。
その顔ひとつひとつ、彼女の目に写る。
彼女は、“その時期”が見える。
「こうやって、遊んできたからなのかな」
時期がわかった客を見極めること。それは、フェルにとって重要な仕事だった。
決して、その時期が近付いた客とは交わらないことにしている。
その代わり。
「おめでとうございます」
――あなたのパートナーを大切にしてあげてください。
そう言って、客を返す。
フェルには、命が生まれる時期が見える。